NHL: najważniejsze mecze najlepszej ligi świata w TVP Sport!
Już od połowy maja TVP Sport pokaże decydujące mecze NHL o Puchar Stanleya! Szesnaście drużyn będzie walczyć o najcenniejsze trofeum w zawodowym hokeju, którego obrońcą jest Tampa Bay Lightning.
Z powodu pandemii w skróconym sezonie 2020/21 władze National Hockey League wprowadziły nowy podział dywizji.
Dywizja Północna (kanadyjska): Vancouver Canucks, Winnipeg Jets, Calgary Flames, Edmonton Oilers, Ottawa Senators, Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs
Dywizja Wschodnia: Boston Bruins, Buffalo Sabres, New Jersey Devils, New York Islanders, New York Rangers, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins, Washington Capitals
Dywizja Centralna: Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, Dallas Stars, Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks, Florida Panthers, Nashville Predators, Tampa Bay Lightning
Dywizja Zachodnia: Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Colorado Avalanche, Los Angeles Kings, Minnesota Wild, San Jose Sharks, St. Louis Blues, Vegas Golden Knights
Każda z drużyn w sezonie regularnym, od stycznia do maja, rozgrywa 56 meczów tylko w ramach swojej dywizji. Do fazy play-off awansują po cztery najlepsze drużyny. Pierwsza i druga runda play-off będą rozgrywane wewnątrz poszczególnych dywizji.
W Dywizji Północnej zgodnie z przewidywaniami prym wiodą hokeiści Toronto Maple Leafs. Kolejny sezon zachwyca duet Auston Matthews – Mitch Marner. Amerykanin z czterdziestoma golami jest najskuteczniejszym strzelcem ligi. Drużynie Sheldona Keefe’a mogą zagrozić jedynie Edmonton Oilers z niesamowitym Connorem McDavidem, który mimo skróconego sezonu ponownie złamał barierę stu punktów.
Na wschodzie dość szybko czołowa czwórka (Penguins, Capitals, Bruins, Islanders) odskoczyła rywalom. Szanse na doścignięcie słabnących Wyspiarzy mieli pod koniec sezonu regularnego New York Rangers, ale przegrali bezpośrednie spotkania z lokalnym rywalem i marzenia o fazie play-off muszą odłożyć na kolejny rok. Kolejną koszmarną kampanię miały Szable z Buffalo. Przegrywając osiemnaście meczów z rzędu wyrównały niechlubny rekord Pittsburgh Penguins z sezonu 2003/04.
Ubiegłoroczni mistrzowie, hokeiści Tampa Bay Lightning, nie mieli łatwej przeprawy w Dywizji Centralnej. Pozbawieni kontuzjowanego Nikity Kuczerowa musieli odpierać ataki Carolina Hurricanes i drugiej drużyny z Florydy, czyli Panter. Dopiero na finiszu sezonu regularnego rozstrzygnie się to, który zespół awansuje z tej dywizji jako czwarty. Wydaje się, że będą to Nashville Predators, ale szanse mają jeszcze Gwiazdy z Dallas.
Niezwykle emocjonująco zapowiada się rywalizacja na Zachodzie. W walce o pierwsze miejsce powinni zmierzyć się Colorado Avalanche z Vegas Golden Knights. Nie można zapominać jednak o czarnym koniu rozgrywek, czyli Minnesota Wild. Dzicy, z nieobliczalnym pierwszoroczniakiem Kiryłem Kaprizowem, to zupełnie inny zespół niż kilka miesięcy temu. Mogą napsuć sporo krwi faworyzowanym rywalom.
Podobnie jak w poprzednich sezonach, dzięki 24-godzinnej emisji TVP SPORT, będziemy starali się maksymalnie wykorzystać posiadaną licencję i pokazywać cztery mecze w każdym tygodniu oraz wszystkie spotkania półfinałowe i finałowe. Transmisje poprzedzone będą skrótami innych rozgrywanych meczów. W drugiej połowie maja na antenie TVP Sport (oraz na stronie tvpsport.pl i w aplikacji mobilnej), będzie można zobaczyć blisko dziesięć meczów NHL.
Spotkania komentować będą Jacek Laskowski, Stanisław Snopek, Patryk Rokicki, Maciej Adamiak i Piotr Chłystek. W roli ekspertów wystąpią Michał Ruszel i Adrian Kowal z NHLw.pl oraz Marcin Iwankiewicz.
